Article: Faire la différence entre les UVA, UVB et UVC
Faire la différence entre les UVA, UVB et UVC
Sur notre tube de crème solaire, ces trois lettres : UVA, UVB, UVC apparaissent presque systématiquement. Pourtant, peu de personnes savent réellement ce qu'elles recouvrent, ni pourquoi ces rayons n'agissent pas du tout de la même façon sur la peau.
Autre idée reçue fréquente : on associe suvent le danger du soleil aux seuls coups de soleil, en été, à la plage. En réalité, certains UV traversent les vitres, ce qui signifie qu'en voiture, au bureau ou près d'une fenêtre, la peau peut être exposée aux rayons du soleil sans qu'on en ait conscience.
LES UVA : LES DISCRETS QUI NE PRENNENT JAMAIS DE PAUSE
Les UVA sont les rayons qui pénètrent le plus profondément dans la peau, jusqu'au derme. Ils représentent la grande majorité des UV qui atteignent la surface de la Terre, soit environ 95%. Leur action est progressive et cumulative : rides, perte d'élasticité, taches pigmentaires et dommages cellulaires invisibles à l'œil nu font partie des effets à long terme de ce type d'exposition. Les UVA sont ainsi les principaux responsables du vieillissement cutané prématuré.
Ils sont présents quasiment toute l'année, y compris par temps nuageux ou en hiver, et traversent les vitres. Une exposition prolongée en voiture ou près d'une fenêtre ensoleillée suffit donc à exposer la peau aux UVA, sans qu'un coup de soleil ne vienne alerter.
LES UVB : CEUX QU'ON VOIT (ET QU'ON SENT) TOUT DE SUITE
Contrairement aux UVA, les UVB agissent principalement en surface, sur l'épiderme.
Ce sont eux les principaux responsables des coups de soleil et des brûlures cutanées. Lorsque la peau rougit après une exposition, il s'agit déjà d'un signe que les UVB ont endommagé les cellules cutanées. Contrairement aux UVA, les UVB ne traversent pas le verre, et leur intensité varie fortement selon l'heure de la journée, la saison et la latitude. Ils sont particulièrement forts entre 12h et 16h en été.
LES UVC : LES PLUS PUISSANTS, MAIS (NORMALEMENT) INVISIBLES
Les UVC sont les rayons UV les plus énergétiques et les plus dangereux pour les cellules vivantes. Ils sont toutefois filtrés naturellement par la couche d'ozone et n'atteignent normalement pas la surface de la Terre. Ils sont en revanche utilisés dans certains contextes industriels ou médicaux, notamment pour la stérilisation et la désinfection, en raison de leur forte capacité destructrice sur les micro-organismes.
DES DOMMAGES QUI RESTENT, POUR BEAUCOUP, INVISIBLES
Une grande partie des dommages causés par les UV, en particulier les UVA, ne se voit pas immédiatement et s'accumule au fil des années. C'est pourquoi la protection solaire ne devrait pas être réservée aux journées ensoleillées d'été, mais intégrée comme une habitude tout au long de l'année.
Que ce soit à travers des vêtements anti-UV certifiés UPF ou une crème solaire adaptée, il est essentiel de penser à la protection de sa peau au quotidien, y compris lors d'expositions courtes ou en intérieur près d'une fenêtre.